最近，在看美国公共广播公司(PBS)的一个关于西方的节目时，我被一张19世纪70年代的照片惊呆了，照片上是一个男人站在20英尺高的野牛头骨堆上。有那么多野牛那些对兽皮最感兴趣的猎人留下的兽皮遍布平原，勤劳的殖民者开始收集并将它们运送到铁路上，然后运到东部进行加工。磨碎的骨头被用于制作骨瓷和澄清葡萄酒等用途，但最大的需求来自于肥料工业——这种产品被耕入土壤以添加钙和磷。因此，按照一种奇怪的生命循环安排，定居者们清理了野牛遗骸的土地，这样他们就可以耕种，然后买回磨碎的骨头，把它们归还给土地。
这张照片生动地提醒我们美国最黑暗的野生动物事件之一。据估计，1800年前野牛的数量来自一千万到七千万(估计相差很大)，这些动物被那些把它们当作无穷无尽的资源的人所看到。这个想法被证明是错误的，到19世纪末，野牛的数量下降到了不到1000头。
猎人倒入平原上以兑现对野牛隐藏不断增长的需求。他们会杀死动物，皮肤，并留下剩下的腐烂。猎人还签约以杀死动物用于铁路工人的肉类 -“水牛比尔”科迪通过成为一个多产的猎人来获得他的昵称铁路据推测，美国在一年半的时间里杀死了4000多头野牛。另一种狩猎方法是让火车减速到兽群的速度，让人们开火步枪从车窗和车顶直接杀了他。美洲原住民在野牛数量锐减中所扮演的角色仍有争议。而流行的说法是印第安人一些人认为，他们只捕杀动物所需的数量，并使用动物的所有部位，他们参与皮毛贸易，并收养了白人的皮毛狩猎技术让他们重要的在野牛的衰落中
除了过度的狩猎，人们相信放牧竞争和欧洲牛的疾病也是美洲野牛衰落的原因之一。
到19世纪80年代中期，这片大陆上只剩下几百头野牛，标志着一个物种几乎完全灭绝。在这一过程中，有一些保护野牛不被肆意杀害的法律，但这些法律大多被忽视或未被执行。1884年，国会呼吁军队保护大约25只生活在其中的动物黄石国家公园后来，美国野牛社会形成为增加野牛人口。此外，还有牧场主一直试图建立私人牛群，动物园养了一些动物。这些努力和建立国家野牛范围逐渐允许北美野牛数量增加。今天，超过500万美国北美野牛 - 保护牛群约有30,000，其余的牛群牲畜今天生活的大部分野牛都是混合动力车由驯化管理杂交杂交产生牛。
北美野牛的抽取被认为是现代人的灵感保护该物种的恢复被誉为保护的巨大成功。目前，人们呼吁扩大草原上野牛的分布范围，让它们更接近它们最初在生态计划中扮演的关键物种的角色大平原，非常适合关注牛牧场主担心疾病的传播给他们的股票。野牛复出的故事可能尚未结束，所以保持调整。
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